Vannak pillanatok, amikor minden összeáll. Amikor egy fontos tárgyalás közben pontosan érezzük, mit kell mondani. Amikor egy összetett problémára szinte magától érkezik a megoldás. Amikor egy stratégiai döntésnél nem a bizonytalanság uralkodik rajtunk, hanem tisztán látjuk a következő lépést. Ilyenkor gyakran azt érezzük: „benne vagyunk valamiben”. Nem erőlködünk, mégis kiemelkedően teljesítünk. Gyorsabban gondolkodunk, kreatívabbak vagyunk, könnyebben kapcsolódunk másokhoz.
Ezt az állapotot nevezi a pszichológia flow-nak.
Sokan azonban még mindig elsősorban sportolókhoz, művészekhez vagy kreatív szakmákhoz kapcsolják. A képet ismerjük: az élsportoló, aki egy fontos mérkőzésen szinte tökéletesen reagál minden helyzetre. A zenész, aki teljesen belefeledkezik az előadásba. A művész, aki órákon keresztül képes alkotni úgy, hogy szinte megszűnik számára az idő. Pedig a flow nem kivételes emberek kiváltsága. A modern vezető egyik legfontosabb mentális állapota lehet.
Amikor a vezető nem csak dolgozik, hanem alkot
Egy cégvezető napja gyakran tele van megszakításokkal. E-mailek, telefonok, meetingek, problémák, sürgős döntések. A figyelem folyamatosan széttöredezik, miközben a legfontosabb feladatok – stratégiai gondolkodás, innováció, hosszú távú tervezés – éppen a mély fókuszt igényelnék. A flow ennek az ellenkezője. Ez az az állapot, amikor a figyelem teljesen egy adott feladatra irányul. Nem kalandozik el folyamatosan, nem ellenőrizzük percenként a telefonunkat, nem ugrálunk egyik problémáról a másikra. A kutatások szerint ilyenkor az agy hatékonyabban működik. Gyorsabb a problémamegoldás, nő a kreativitás, és gyakran olyan összefüggéseket is felismerünk, amelyeket normál állapotban nem vennénk észre. Egy vezető számára ez óriási érték. Mert a vállalat jövőjét nem azok az órák határozzák meg, amikor egyszerűen csak reagál a napi feladatokra, hanem azok a pillanatok, amikor képes valóban gondolkodni.
A vezetői munka legértékesebb része a gondolkodás
Sok cégvezető még mindig az elfoglaltságot az eredményességgel azonosítja. A tele naptár, a folyamatos elérhetőség és az egymás után következő megbeszélések gyakran a siker jeleinek tűnnek. Pedig a vezető legértékesebb munkája sokszor láthatatlan. Egy jó stratégiai döntés megszületése. Egy új üzleti lehetőség felismerése. Egy nehéz emberi helyzet megfelelő kezelése. Egy olyan irány kijelölése, amely évekre meghatározza a vállalat működését. Ezekhez nem több információra van szükség, hanem jobb minőségű gondolkodásra. A flow pedig pontosan ezt támogatja.
Mi történik ilyenkor az agyban?
A flow állapotát először a magyar származású pszichológus, Mihály Csíkszentmihályi írta le részletesen. Megfigyelése szerint az emberek akkor élik át leggyakrabban ezt az állapotot, amikor egy feladat kihívást jelent számukra, de rendelkeznek a megoldáshoz szükséges képességekkel. Vagyis nem akkor működünk a legjobban, amikor túl könnyű feladatokat végzünk, de nem is akkor, amikor teljesen meghaladnak minket a kihívások.
A kulcs az egyensúly.
Egy vezető számára ez különösen érdekes, hiszen a vállalkozói lét folyamatosan változó kihívásokat jelent. Új piacok, új versenytársak, gazdasági bizonytalanság, emberi problémák. Ha a kihívások túl nagyok, stressz alakul ki. Ha túl kevés a kihívás, megjelenik az unalom. A fejlődési zóna valahol a kettő között található.
Miért fontos ez a cégvezetők számára?
A flow segíthet abban, hogy egy vezető ne csak gyorsabban dolgozzon, hanem mélyebben gondolkodjon. Ne csak válaszoljon a problémákra, hanem felismerje azokat még azelőtt, hogy problémává válnának. Ez különösen fontos egy olyan világban, ahol az információ mennyisége folyamatosan növekszik. Ma már nem az a kihívás, hogy hozzájussunk az adatokhoz. Hanem az, hogy képesek legyünk értelmezni őket. Ehhez pedig tiszta figyelem kell.
Hogyan lehet több flow a vezetői mindennapokban?
A flow nem véletlenszerű pillanat, amely vagy megtörténik, vagy nem. Bár nem lehet parancsra előidézni, a körülményeit tudatosan meg lehet teremteni.
Az első lépés a megszakítások csökkentése. Egy vezetőnek szüksége van olyan időszakokra, amikor nem reagál, hanem alkot. Lehet ez napi fél óra vagy heti néhány hosszabb blokk, de ennek a fókuszált időnek helyet kell kapnia a naptárban.
A második fontos tényező a megfelelő kihívás. Ha valaki hosszú ideig csak adminisztratív feladatokat végez, miközben stratégiai gondolkodásra lenne szüksége, könnyen elveszítheti a motivációját. A flow-hoz olyan feladat kell, amely valóban igénybe veszi a képességeinket.
A harmadik pedig a fizikai állapot.A koncentráció nem független a testtől. A kialvatlanság, a mozgáshiány vagy a folyamatos stressz mind nehezebbé teszi a mély fókuszt. Ezért a rendszeres sport, a megfelelő regeneráció és az egészséges életmód nemcsak személyes jóllétet szolgál, hanem vezetői teljesítményt is.
A flow mint versenyelőny
A következő években a technológia egyre több rutinfeladatot vesz át. A mesterséges intelligencia gyorsabbá teszi az elemzést, az automatizáció hatékonyabbá teszi a folyamatokat. De az igazán értékes emberi képességek – kreativitás, stratégiai gondolkodás, intuíció, kapcsolatteremtés – továbbra is azok maradnak, amelyek megkülönböztetik a kiváló vezetőket. Ezek pedig akkor működnek a legmagasabb szinten, amikor az ember képes teljes figyelemmel jelen lenni. A flow nem luxus. Nem egy különleges állapot, amely csak sportolók vagy művészek számára elérhető. A flow a magas teljesítmény természetes állapota. Talán érdemes ezért egy egyszerű kérdést feltenni:
A vezetői naptárunkban mennyi idő van arra, hogy ne csak működtessük a vállalatot, hanem valóban gondolkodjunk róla?